Aslında istatistik her zaman vardı. Yani "data" sayısı denilen konsept, geçmişte istatistik çatısı altında vardı. Ancak geçmişte, günümüzdeki kadar verimiz yoktu. Veriyi şimdiki kadar tutmuyorduk ve bilgisayarlar, şu anki kadar gelişmiş değildi. Veriyi tutma ve işleme yeteneğimiz geliştikçe, klasik istatistiksel yöntemler veri bilimi adı altında evrim geçirdi ve yeni bir evreye girdi. Eskiden istatistik, belli anketler üzerinden yapılıyordu; yapılan tahminler, şu an çok daha büyük verilere, terabaytlarca veriye dayanmaktadır. Bu veri, kullanılarak herkese özel kampanyalar ve ürünler çıkarmaya yarıyor. Örneğin, Facebook'ta "Bu kişiyi tanıyor musunuz?" veya Instagram'da "Bu ürünle ilgilenir misiniz?" soruları, aslında bir veri bilimi uygulamasıdır.