Networking aslında bir numaralı sıkıntı olan İngilizce bir kelime. Dolayısıyla biz Türkiye'deyiz, konuştuğumuz dil Türkçe. Bunu doğru anlamadığımızda yorumlamakta zorlanabiliyoruz. Hatta bugün gidersek internetteki popüler sözlüklere baktığımızda, orada çok komik yorumlarla karşılaşabiliriz. Bu durum, bu konuya karşı bir engel olduğunu gösteriyor. Üniversitelerde veya iş dünyasında network konusunu konuştuğumda birçok kişi geriliyor. Çünkü herkes sanıyor ki, "Herkese hava at, kendini tanıştır, herkese merhaba de." Bu yanlış. İşin gerçeği, iyi networking yapan birinin bunu yaptığını anlamazsınız; içtendir, doğaldır.

Bir önemli konu daha var: Networking yapanların çoğunlukla çok konuşkan ve enerjik insanlar olduğu düşünülüyor. Ancak son on yıldaki araştırmalar gösteriyor ki, sakin insanlar çok daha iyi network kuruyorlar. Hatta kendilerini içe dönük olarak tanımlıyorlar. Bu, maalesef yanlış bir algı. Neden? Çünkü network dediğimiz şey, bir anda on kişiyle konuşmak değil. Herkesle ilişkini tek tek, bir bir oluşturuyorsun ve sakin kişiler karşındakine alan açıyor. Alan açmak çok değerli bir kavram. Bu nedenle, ben de bu kavramları popüler kültürümüze dayatarak ikna etmeye çalışıyorum.

O yüzden diyorum ki, eğer sakinseniz harika; çok iyi bir network yapma potansiyeliniz var. Networking dediğimiz şey, aslında iki kişi arasındaki bir ilişki kurmaktır. Bu olmadan networking olamaz; iyi iletişim kurmadan da networking yapamazsınız. Ancak iyi networking yapabilmek için birçok ilişkiyi aynı anda güçlü güven odaklı bir biçimde yarından bugüne taşıyabilmek gerekiyor. Ne yazık ki birçok kişi, belki bir konferansta tanıştığı kişilerle ilişkisini sürdürmüyor, üç yıl sonra bir konuda danışmak istediğinde iş düştüğünde o kişiyi arayamıyor.

O yüzden lütfen merhaba demekten çekinmeyelim. Her şey, samimi bir "merhaba" ile başlıyor. Ancak ondan sonraki sohbeti geliştirmek bir kas. Kendinize zaman tanımanız gerekiyor. "Ben konuştum, güzel olmadı" gibi düşünmemek gerek. Bu, bir kas; spor salonuna gittiğinizde bir anda yüz kiloyu kaldırabilir misiniz? Hayır, zamanla, yavaş yavaş olmalı. Networking de böyle olmalı; küçük, samimi, içten, doğal bir merhabayla başlayan ilişkiler. Karşınızdakine ne katabilirim, başarıları ya da hedefleri nelerdir gibi sorularla devam etmeli. Bu, sosyal bir sermaye.